瓦厂区位于木里县西部，东连博瓦区的卡拉、克尔、后所三乡；南邻云南省宁蒗彝族自治县的永宁镇、拉柏乡，香格里拉县洛吉乡及盐源县前所乡；西接稻城县东义区、贡岭区；北靠茶布朗区麦日乡和固增乡。2006年，全区辖8个乡（其中两个民族乡），全区总面积3880平方公里，境内有11种民族，共6658户，33163人，人口密度为每平方公里8.3人。

瓦厂，原名“它欢”，系藏语音译，意为“松林坪”。1953年建县时，因此地烧制砖瓦而得名。县城迁移后为瓦厂区公所驻地。1981年地名普查命名为瓦厂区，1983年1月更名为瓦厂区工委。

瓦厂区境内山峦叠嶂，溪河纵横，最高海拔5958米（恰朗多吉峰），最低海拔1470米（三江口），全境平均海拔3000米。东部木里河自桃巴乡与茶布朗区固增苗族乡交界处入境，经博科乡，流入博瓦区的克尔乡。冲天河自水洛乡利明村以北5公里处入境，经水洛、宁朗、依吉、俄亚4乡，在俄亚乡三江口汇入金沙江。此外，还有东义河、龙达河（又称苏打河）、洛吉河、白水河、严保河等水量较小的河流，均在本境内汇入冲天河。全境地势西北高、东南低，气候垂直分布明显，年平均气温14℃，无霜期180—220天，年平均降水量800—900毫米。

瓦厂区工委驻地位于木里河西岸桃巴乡境内，距县城118公里。有区机关、区级中小学、邮电局、法院、信用社、税务所、经营所、粮站、县二林场、耳泽金矿、国营卡尔牧场等单位，有木里大寺以及４个小寺。瓦厂是全区政治、经济、文化中心。

境内森林面积115884公顷，草场面积88966公顷，是全县有名的核桃基地之一。有著名的龙达金矿、耳泽金矿（储量达108510公斤），央岛铁矿、大坝铜矿等。

2006年，全区已有6个乡基本通公路，移动电话与水电照明覆盖了7个乡的18个行政村，卫星电视收视覆盖8个乡。全区8个乡95%的人畜饮水已解决。

2001—2004年，国家投资40万元，新修了瓦厂水泥路面街道和维修区工委办公大楼350平方米。

2006年瓦厂区有初中、小学各１所，乡完小8所，村小63所，教师255人，全区入学率达75%，巩固率90%。有区医院1所，病床32张，乡医院8所，区乡医生59名。计划生育率达98%，人口自然增长率为12.5‰。

2006年全区个体工商户315户，比1991年的203户增加112户，基本满足了人民群众的商品供应。