下麦地乡位于木里县东南边缘，地处东经107°7′～105°15′，北纬27°40′～27°50′之间，东靠芽租乡；西接后所乡、盐源县碧鸡乡；南与盐源县棉垭乡相邻；北连列瓦乡。辖3个行政村24个村民小组，居住着彝、汉、藏、苗、蒙古、壮等6种民族，共827户3461人，其中彝族人口2757人，占总人口81.9%。总面积117平方公里，人口密度每平方公里28人。乡政府驻上麦地村上麦地组，距县城30公里，有木里“南大门”之称，是木里的出入境必经之路，盐木交界处的棉垭口耸立着雄伟的迎宾吉祥塔，是木里迎送贵客的又一佳地，也是人们歇息之地。110千伏输电线路由此出界延伸到盐源、西昌。

下麦地乡境内山高谷深，最高海拔4204米，最低海拔2003米，相对高差2201米。全乡平均海拔2800米左右，年均气温14.4℃，年均降水量647.1毫米，无霜期258天。

下麦地乡以农业生产为主，耕地面积5459.6亩。 2006年因受特大旱灾，全乡粮食产量仅有410吨，人均121公斤。

下麦地乡境内有丰富的天然草场，草地面积6327公顷。2006年末，各类牲畜存栏13234头（匹、只），比1990年增加2915头，牲畜出栏3614头，肉类总产量达158.8吨。

下麦地乡森林面积3890公顷，至2006年实现了22年无森林火灾。全乡共退耕还林4000.7亩，荒山造林1200亩，核桃产量6400公斤,花椒产量3000公斤，水果产量31400公斤。

下麦地乡是木里县8个特困乡之一，1995年列为全州百乡扶贫攻坚乡，据统计，1993年全乡扶贫建卡户239户，1114人，占全乡总户数的70%和总人口的50%，通过“扶贫工程”，至2006年，全乡农民基本实现越温脱贫。

2006年，全乡有中心校1所，村小5所，教师28名，学生264人，入学率98.8%，初中入学率95.7%，青壮年脱盲率97.5%。有卫生院1所，医生4名，病床4张，村医疗站2个，村医生2名。全乡计划生育率90%，节育率83%，人口自然增长率10‰。

2006年末全乡有车辆农户28户，从事客货运输年收入9.4万元，个体商业零售店21个，年营业额6.8万元。

西木公路横穿下麦地乡的2个村6个组，但全乡还有18个组不通公路。截止2006年末，全乡65%的农户用上电；58%的农户安装了微型接收器，看上电视；全乡拥有移动手机480部，移动座机130部。

下麦地乡地处西木要道，流动人员繁杂，一度出现个别不法分子拦路抢劫。乡党委、政府配合政法机关，严厉打击车匪路霸等不法分子， 2002年基本杜绝车匪路霸拦路抢劫事件。